Sous prétexte d’adapter le centre de Rome aux besoins accrus d’une ville qui allait devenir la capitale d’un empire, Jules César trouva le moyen de se célébrer. Il fit construire sa place à côté du Forum romain: le Forum de César.

Octave Auguste a motivé la création de sa place avec la nécessité de donner du prestige et de l’espace au temple dédié à Mars après avoir vengé la mort de son père.

Les Flaviens ont célébré la conquête de la Judée avec la construction du Forum de la Paix où ils ont exposé le butin des vaincus.

Nerva se contenta d’inaugurer et de donner son nom au forum fondé par Domitien.

Trajan, après la conquête de la Dacie qui donna à l’empire son apogée, ne fut certainement pas en reste et n’hésita pas à creuser une colline pour créer une gigantesque place bordée d’un impressionnant bâtiment, appelé plus tard les Halles de Trajan, avec des fonctions commerciales et administratives. Dans le Forum de Trajan se dresse encore, fière, la colonne qui raconte ses exploits et qui fut son noble tombeau.